El Daydreamer, el barco de la redacción, es una vieja dama de los años 80, pero monta válvulas Guidi en su fontanería desde 2015. En 2019 publicamos un editorial contando la situación en la que se encontraban estas válvulas después de 4 años de honorable servicio. Hoy, después de otros 2 años y unos cuantos miles de kilómetros, queremos volver a compartir esta experiencia con vosotros. No es que una válvula sea algo tan emocionante como para marcar la diferencia, se podría pensar que una válvula es tan buena como otra, pero no es así en absoluto.
Pruebas
Subí a bordo sin haberlos visto nunca y sin conocerlos, salvo por su nombre, pensando que después de seis años de estancia en una sentina muy húmeda me encontraría con una situación bastante pesada (sospechaba que no habían sido cambiados por el muy diligente Ugo Soldi de Continental Marine, que mantiene nuestro Comet 460 Daydreamer cada año). En cambio, me sorprende tanto el aspecto, que está casi como nuevo, como el funcionamiento, que es siempre fluido y suave.
Por eso, al final, no es cierto que una válvula valga lo mismo que la otra: es una cuestión de desinformación, en el sentido de que si ignoras la existencia de un producto, seguirás usando quizás uno mediocre sólo porque estás acostumbrado a él, ¡y eso es una verdadera pena! Una vez descubiertas las ventajas de esta pequeña innovación de Guidi, no hay vuelta atrás.
El último esfuerzo de estas válvulas funcionales de Guidi tiene lugar durante el «Crucero de las 1000 millas en el mar Tirreno«, que finalizará a finales de agosto y que incluirá visitas a los lugares más bellos del mar Tirreno, como el archipiélago toscano, las islas Pontinas, la Campania, las islas Eolias, Sicilia, Cerdeña y Córcega. Los largos tramos navegados con el barco muy escorado debido al viento sostenido nos obligaron a cerrar las tomas de mar cada vez por seguridad, una operación que fue muy rápida y fácil debido a la suave rotación de las propias válvulas. En la última gran travesía, antes de la publicación de la prueba, de San Vito lo Capo en Sicilia a Villasimius en Cerdeña, 160 millas de mar abierto, con vientos que se preveían bastante fuertes, se cerraron todas las válvulas a bordo. Los seis Guidi, naturalmente, se cerraron de inmediato y con suavidad, los dos tradicionales que seguían a bordo, como siempre, nos hicieron pasar un mal rato. El diseño compacto y sin palanca de las Guidi las hace aptas para su uso incluso en espacios reducidos, y su funcionamiento suave y giratorio, que no requiere fuerza, las hace mucho más fáciles de usar en el día a día, especialmente en traslados largos como el nuestro.
En estos casos, la indicación del estado abierto o cerrado debe ser clara y claramente visible, para eliminar la posibilidad de error al utilizarlos en un crucero. El número de kilómetros no fue suficiente para poner en dificultades a los Guidi y me pareció muy cómodo utilizarlos con un movimiento giratorio en lugar de una palanca.
Por último, pero no por ello menos importante, he comprobado que la rotación de la válvula Guidi, suponiendo que pueda llegar a endurecerse, hace mucha menos «palanca» sobre la tubería o, peor aún, sobre la entrada de mar que la llave tradicional, evitando la excesiva tensión que a veces se ejerce sobre la tubería y que constituye un riesgo de abrir fugas o vías de agua peligrosas. En mi Dufour 41 Classic «Best Shot» hace 4 años cambié todas las tomas de mar por unas normales de palanca; están montadas bajo los armarios del lavabo, ¡en una posición muy incómoda! Ahora son bastante difíciles de mover y es un dolor cada vez que los abro y cierro… ¡Ahora sé con seguridad qué tipo de trabajo tendré que hacer el próximo invierno!
Las válvulas Guidi en detalle
Pero demos un paso atrás para aquellos que sólo están leyendo ahora y se han perdido el primer editorial. Veamos en detalle cómo se fabrican estas válvulas, que en el Daydreamer son de dos tipos: la primera es la Alex 2260, una válvula amparada por una patente exclusiva, antibloqueo, de vía recta con dos manguitos opuestos y obturador ortogonal. La segunda es la válvula antiatasco 2210, que también está construida con una vía recta interna para no ofrecer ninguna resistencia al líquido que fluye. Las superficies metálicas internas de bronce han sido tratadas para evitar la formación de incrustaciones y, por tanto, también para evitar el bloqueo. Un émbolo de seguridad en el pomo de cada válvula permite bloquearla al cerrarla o abrirla para evitar su manipulación accidental. Pero la verdadera innovación en esta familia de válvulas es el tipo de funcionamiento por rotación y no por palanca, como estamos acostumbrados a ver tradicionalmente. El cabezal giratorio, mediante una caja de engranajes, acciona una válvula de compuerta interna con un movimiento que siempre se mantiene suave y liso, incluso después de años de uso o incluso sin uso. Además, tanto en el antibloqueo 2210 como en el Alex 2260, una ventana proporciona una lectura clara de Abierto/Abierto o Cerrado/Cerrado para un funcionamiento a prueba de errores. Adecuadas para todos los tamaños de buques, las válvulas Guidi están aprobadas por RINA, las Alex 2260 están disponibles en pasos de 3/8″ a 2″ y las Antiblock 2210 en 1/2″ a 4″.
