El yate Destriero, símbolo de la excelencia en la industria náutica italiana, será desguazado, la triste noticia procede de fuentes cercanas al astillero. Un hecho que resulta increíble si se piensa que sólo han pasado dos años desde la ceremonia que celebró su trigésimo aniversario. Una importante ceremonia que tuvo lugar en La Spezia, precisamente donde se construyó el Destriero, en el astillero Muggiano.
«Fue una ceremonia emotiva», recuerda Ivan Drogo Inglese, Presidente del organismo Stati Generali del Patrimonio Italiano y organizador del acto junto con la Fundación Fincantieri, «en la que participaron el Presidente General de Fincantieri, Claudio Graziano, el piloto Cesare Fiorio, la subsecretaria Stefania Pucciarelli, el secretario del Yacht Club Costa Smeralda, Edoardo Recchi, y por supuesto los tripulantes y sus familias».
Tras la fama internacional y la idea inicial, inmediatamente abandonada, de convertir el buque récord en un yate, el Destriero acabó en Bremen, en los astilleros Lürssen, donde fue arrastrado a tierra, despojado de sus turbinas y expuesto a los efectos inexorables del tiempo. La costosa pero ligera construcción de aluminio había ido cediendo poco a poco, provocando grandes fugas en el casco, a pesar de que la administración del Aga Khan siempre había pagado el costoso estacionamiento del buque.
Con su empresa, Destriero también creó las condiciones para el desarrollo del segmento de los cruceros rápidos, un sector muy importante, del que la propia Fincantieri se ha beneficiado enormemente hasta la fecha. Precisamente por esta «deuda de honor», Drogo Inglese había intentado interesar al grupo italiano en una posible restauración, destinada a revalorizar este importante buque. Una de las hipótesis plausibles habría sido situar el Destriero en el frente marítimo del puerto de La Spezia, cerca del centro de enseñanza de diseño naval de la Universidad de Génova.
«Sobre un posible salvamento del Destriero me comprometí moralmente con varias personas», informa Drogo Inglese con gran pesar: «Con Donald Blount, justo antes de morir, el ingeniero americano que diseñó el casco, con mi amigo Paolo Pininfarina, ya que fue Pininfarina quien diseñó las líneas aerodinámicas, pero también con Cesare Fiorio, que con el tiempo se ha convertido en un querido amigo mío». Con la demolición del Destriero, desaparece uno de los símbolos más gloriosos de la vela italiana. La suya quedará, por tanto, como la historia de un desafío ganado, una deuda de honor no honrada y una promesa incumplida».
Destriero, la hazaña y la victoria de la «Cinta Azul
Destriero fue diseñado por la firma naval Donald L. Blount and Associated. Blount and Associated y estaba equipado con tres turbinas de gas General Electric LM1600 capaces de desarrollar la impresionante potencia total de 51.675 CV (38.534 kW) que, conectadas a tres chorros de agua, podían propulsar este velocísimo superyate a velocidades cercanas a los 70 nudos, o casi 130 kilómetros por hora.
Con sus impresionantes 67,7 metros de eslora y 13 metros de manga, Destriero podía contar con una autonomía de más de 3.000 millas náuticas, aunque lo que aún hoy asombra es su capacidad para navegar a velocidades estelares, incluso en condiciones de mar gruesa. De hecho, el famoso instituto Det Norske Veritas había certificado la estructura del buque para velocidades de hasta 65 en condiciones de mar de grado 4, es decir, con olas de hasta 2,5 metros de altura, ¡y para velocidades de hasta 30 nudos con olas de hasta 5 metros de altura!
Construido por Fincantieri en sólo 270 días, un récord dentro de un récord, Destriero se benefició de una aerodinámica diseñada, también utilizando el túnel de viento, por Pininfarina. En la proa residían los impresionantes depósitos de combustible, nada menos que 800 toneladas, mientras que a la tripulación de 16 personas sólo se le asignaron 6 literas, que, por supuesto, se ocupaban por turnos.
El 6 de agosto de 1982, a las 18:59, hora del meridiano de Greenwich, el Destriero partió del faro Ambrose de Nueva York y, tras un increíble recorrido de 3.106 millas, a las 06:14:50, es decir, después de 2 días, 10 horas, 34 minutos y 50 segundos, cruzó la imaginaria línea de meta, situada en el faro de Bishop Rock, en Inglaterra, obteniendo la Cinta Azul y superando en 21,5 horas el récord anterior.
La velocidad media de la travesía sigue siendo impresionante hoy en día, unos impresionantes 53,09 nudos (98,3 kmh), con un récord medio en 24 horas de 1.402 millas náuticas, recorridas a la increíble velocidad de 58,4 nudos.
La tripulación del Destriero estaba compuesta por Cesare Fiorio, (director y organizador), Odoardo Mancini (capitán), Aldo Benedetti (segundo al mando), Sergio Simeone (primer oficial), Franco De Mei (telecomunicaciones), Giuseppe Carbonaro (jefe de máquinas), Mario Gando y Nello Andreoli (capataces), Massimo Robino (electricista), Silvano Federici, Cesare Quondamatteo y Carlo Chiara (motoristas) y los técnicos Davide Maccario, Giacomo Petriccione, Giuseppe Valenti y Michael Hurrle.
