Hay pocos astilleros que puedan presumir de más de 60 años de historia. Entre ellos está Rio Yachts, un astillero italiano que siempre ha perseguido la calidad y la seriedad. La de Piergiorgio Scarani y Rio Yachts es la historia de una empresa que comenzó como un negocio familiar, que gracias a la pasión por la innovación y al compromiso constante ha pasado de ser una pequeña empresa en el lago Iseo a un gran grupo que vende barcos en todo el mundo. Pero sin haber perdido nunca la humildad ni el valor de atreverse.
Entrevistamos a Piergiorgio Scarani, ahora al frente de la empresa familiar fundada por su padre Luigi, para hacer balance de los últimos años de la empresa, caracterizados por el lanzamiento de nuevos modelos con un éxito extraordinario, y para que nos hable de los proyectos futuros.
Un importante trienio de crecimiento e innovación, que ha visto incluso la introducción de dos nuevas gamas: Daytona y Rio Maxi-Rib. Piergiorgio Scarani, ¿puede contarnos los aspectos más destacados de un trienio tan explosivo?
«Es cierto, llevamos un trienio muy importante. Hemos invertido y eso nos ha permitido recoger los frutos, aunque hay que decir que esto ocurrió en años fáciles para el sector, con el viento a favor. Ahora estamos atravesando una fase de consolidación y tenemos que tener el coraje de seguir por la senda del crecimiento, para estar preparados cuando el ciclo de crecimiento vuelva a empezar. Daytona fue un producto con gran personalidad, una elección de proyecto valiente también en términos de diseño, mientras que Rio nos vio entrar por primera vez en el mundo de las maxi-costillas y esto requirió un gran esfuerzo para decidir el posicionamiento y el tipo de producto. Ahora continuamos el viaje con una tercera línea de productos, Le Mans, que son embarcaciones walkaround con la posibilidad de una posición de conducción más protegida y más espacio bajo cubierta, diseñadas para el crucero. En resumen, no estamos hablando del clásico barco de día o de aperitivo, sino más bien de un buen término medio entre un barco de crucero y un barco de rendimiento y emoción».
La gama Inagua maxi-rib ya es un éxito y pronto veremos el recién nacido Exuma. ¿Cómo será su última innovación?
«Son dos barcos completamente diferentes. Inagua es un producto de día, por lo que tiene que ofrecer buenas prestaciones y una navegación agradable, como todos los hinchables ligeros. Gracias a su centro de gravedad más bajo, es una costilla muy divertida de conducir en aceleración, con el viento en la cara, para excursiones de un día y para chárter. A la inversa, el Exuma es la evolución dimensional del maxi-rib: en este caso hablamos de un barco de 15 metros, que ofrece por tanto más espacio bajo cubierta y una posición de conducción protegida. Es una especie de sinergia entre el barco clásico y la embarcación auxiliar, que ha tenido tanto éxito que incluso los competidores han empezado a seguirnos. Hoy competimos con tres o cuatro grandes de este segmento y es un reto fascinante».
¿Otros planes para el futuro?
«Además de embarcaciones de recreo, siempre hemos mantenido abierta nuestra producción de embarcaciones de trabajo, militares y de defensa, con las que servimos a muchas empresas y cuerpos de seguridad. Como somos muy activos en este sector, hace poco, al diseñar una nueva patrullera para una petrolera, nos hicimos esta pregunta: ¿estamos seguros de que las maxi-barcas para patrulleras no son también interesantes para los navegantes de recreo? En resumen, estamos pensando en un producto «tipo Hummer», con mucha sustancia y pocas florituras, que podría ser muy interesante. Pero eso es todo lo que anticipo por ahora.
La gama Daytona es ahora una nueva referencia en el segmento de los descapotables de lujo. ¿Cuál es el modelo más vendido y por qué?
«Daytona es un walkaround que representa una especie de evolución de la consola central americana, es decir, un barco más ancho, con cierta amplitud interior, motores fueraborda y altas prestaciones. En Estados Unidos son barcos más extremos y muy masculinos, mientras que los nuestros son más flexibles y se adaptan a las necesidades familiares, y puedo decir con satisfacción que fue una idea inteligente, hasta el punto de que ha tenido un gran éxito y lo estamos vendiendo mucho también en Estados Unidos. En una década, muchos otros astilleros han venido después de nosotros con modelos similares. En nuestro caso, tuvimos el valor de estilizar la proa, de sujetar la superestructura que sujeta el techo con dos puntos de anclaje en lugar de cuatro, de dar una bañera habitable con espacio transitable, de aprovechar también la proa y de dar la posibilidad tanto de motores diésel como de gasolina: son elecciones bien definidas, pero enmarcadas en el contexto de un barco italiano, tan rico, habitable, de diseño, emocionante, glamuroso.
El modelo más vendido hasta la fecha es el 45, no sólo porque la novedad es siempre lo más popular, sino también porque en la fase actual del mercado, los barcos pequeños son los que más sufren. Es un barco con un casco increíble, diseñado para excursiones importantes, con una velocidad de hasta 50 nudos y capaz de navegar y divertirse en cualquier condición. Si este barco se vende, es porque tiene contenido.
¿Intraborda o fueraborda, una moda o una oportunidad? ¿Qué opina Piergiorgio Scarani de esta tendencia tan consolidada?
«Creo que ambas soluciones son interesantes. En los últimos años el fueraborda ha crecido mucho en tamaño, inversión y tecnología, lo que le permite navegar bien tanto a alta como a baja velocidad, y esto ha hecho posible construir barcos con fuerabordas de hasta 55 pies. Son barcos que, sin duda, tienen muchos menos problemas de mantenimiento y, por tanto, pueden venderse en todo el mundo, además de poder ofrecer mayores volúmenes y un precio más bajo. Así que, objetivamente, el fueraborda funciona y, de hecho, se vende muy bien en todo el mundo. Y aunque el mercado más consolidado es el diesel, hoy en día ya no es una blasfemia hablar de fuerabordas de gasolina. Sin embargo, como astillero, después de haber probado prácticamente todas las soluciones, podemos decir que la más fiable sigue siendo la línea de ejes: es la única que permite tener la certeza de no tener ningún problema a lo largo de los años y, al ser tecnológicamente muy refinada, puede garantizar una velocidad máxima de 40 nudos y, con buenos cascos, un crucero de 30 nudos en todas las condiciones meteorológicas. En definitiva, el cliente más tradicionalista prefiere el intraborda, y el más deportivo el fueraborda.
