Es sólo gracias a la intervención de la U.S.Navy que una pareja de navegantes de Honolulu, fue rescatada el 25 de octubre pasado, después de cinco meses pasados a la deriva.
Jennifer Appel, Tasha Fuiaba y sus dos perros, habían salido en primavera desde Hawai a Tahití donde deberìan haber llegado con una travesìa de 2.300 millas náuticas.
El 30 de mayo, una gran tormenta hizo que el motor fuera inutilizable, pero las dos mujeres decidieron continuar de todos modos, basándose únicamente en la propulsión a vela.
Después de dos meses en el mar, estando aún muy lejos sea de su ruta que de la destinaciòn prevista, las dos mujeres comenzaron a pedir ayuda de emergencia diarias, pero, debido a su distancia de otras embarcaciones, nadie fue capaz de recibir las llamadas de socorro hasta el 24 de octubre, cuando, afortunadamente, un barco pesquero taiwanés recibiò la llamada e inmediatamente la transmitiò a la Guardia Costera de Guam.
A partir de entonces se activó la organizaciòn de rescate, el Centro de Coordinación de Rescate de Taipei, el Centro de Coordinación de Japón y el Centro Común de Coordinación en Honolulu trabajaron juntos e identificaron en el ‘USS Ashland (LSD 48), el buque de la Marina de los EE.UU., el buque más cercano para ayudar a las dos mujeres en dificultad.
El Ashland entonces navegaba a una velocidad máxima de crucero de hasta 10.30 el 25 de octubre, cuando, a 900 millas al sudeste de Japón, llegaron a las náufragas. Despuès de haber tomando nota de que el barco de las dos mujeres no era capaz de navegar, los militares embarcaron Jennifer Appel, Tasha Fuiaba y sus dos perros, a bordo dell’Ashland. «Estoy muy agradecida por el servicio de la Us Navy a nuestro país, han salvado nuestras vidas», dijo Jennifer Appel «El orgullo y la felicidad cuando vimos en el horizonte Ashland eran incomparables.»
La US Navy es capaz de prestar asistencia a todos los marineros de cualquier nacionalidad en cualquier tipo de condición», dijo Steven Wasson, comandante del Ashland que es parte de la 7ª Flota con estancia en el área de Sasebo en Japón.
Appel dijo que sobrevivió a la situación gracias al desalinizador de emergencia y la gran cantidad de alimentos que habían comprado antes de partir. Las mujeres de hecho habían guardado en la cocina una gran cantidad de alimentos deshidratados, principalmente harina de avena, pasta y arroz. Una vez a bordo del Ashland las dos mujeres y sus perros fueron visitados por el médico del barco y, poco después, refrescado.
Jennifer Appel, Tasha Fuiaba y sus dos perros se quedaràn como huéspedes a bordo del buque de la marina hasta el primer puerto de atraque previsto.
